MS v hokeji 2024 odštartujú už v piatok a hlavné mesto Česka začína už postupne vítať hviezdy z celého sveta, ktoré budú môcť aj slovenskí fanúšikovia pozorovať na vlastné oči počas najbližších dvoch týždňov.
Slovenská hokejová reprezentácia odohrá v rámci finálnej prípravy na MS v hokeji 2024 v Česku (10. – 26. mája 2024) osem zápasov, z toho až šesť na domácich klziskách. Veľkolepým vyvrcholením prípravy bude generálka na svetový šampionát, ktorú zverenci trénera Craiga Ramsayho odohrajú 7. mája proti nabitej zostave USA.
Pozreli sme sa na tie najväčšie hviezdy na svetovom šampionáte z každého tímu, ktoré môžeme označiť za lákadlá A-skupiny, ktorá bude sídliť v pražskej O2 aréne.
Rakúsko
Pre nášho západného suseda pôjde už o tretí šampionát elitnej kategórie v rade, pričom od roku 2006 sa nedokázal udržať medzi elitou dlhšie ako 2 roky. Do Prahy pricestuje tento rok až 19 hráčov z predchádzajúceho výberu, ktorý sa dokázal úspešne udržať medzi elitou.
Najväčšou hviezdou tímu bude ešte stále iba 22-ročný útočník Marco Rossi, teda výber z 9. miesta v roku 2020. Prospekt Minnesoty má za sebou nováčikovskú sezónu strávenú v drese Wild, keď odohral v najlepšej lige sveta plný počet zápasov, teda 82 a pripísal si na konto 40 kanadských bodov.
Rodák z Feldkirchu tak dokázal napísať krásny príbeh po tom, ako mu v roku 2020 lekári diagnostikovali zápal srdcového svalu ako následok po prekonaní ochorenia koronavírusu. Rakúsky hokejista sa však dokázal z nepríjemnej diagnózy dostať a svoju krajinu reprezentoval na svetovom šampionáte už pred rokom, keď sa stal so 6 bodmi najproduktívnejším hráčom svojho tímu.
Kanada
Jeden z každoročne najväčších favoritov na zlato sa bude radiť medzi tú najužšiu špičku aj tento rok, keď vo výbere „javorových listov” nájdeme hneď niekoľko hviezdnych hráčov zo zámorskej NHL.
Bránkovisko bude tento rok chrániť Jordan Binnington. Hrdina a víťaz Stanley Cupu z roku 2019 má po slabších ročníkoch za sebou vydarenú sezónu a vo veku 30 rokov si zahrá vôbec po prvýkrát v drese seniorskej reprezentácie.
Spomedzi obrancov sa na turnaji po tretíkrát predstaví Damon Severson z Columbusu Blue Jackets, ktorý štartoval na svetových šampionátoch v rokoch 2019 a 2022. V oboch prípadoch ich ukončil so ziskom striebra.
Dres Kanady si oblečie aj Owen Power, teda draftová jednotka z roku 2021. Stále iba 21-ročný obranca Buffala Sabres sa napriek mladému veku môže pochváliť bohatými reprezentačnými skúsenosťami, keď s kanadským výberom štartoval na MS 2021 a o rok neskôr aj na olympiáde v Pekingu. Spolu s ním cestuje k našim susedom aj tímový spoluhráč a draftová „štvorka” Bowen Byram.
Za najväčšiu hviezdu „javorových listov” môžeme pokojne označiť ich najmladšieho člena tohtoročného výberu, ktorým je generačný talent a minuloročná draftová jednotka Connor Bedard.
Budúca superhviezda najlepšej hokejovej ligy sveta potvrdila svoj potenciál, keď sa stala okamžite v prvej sezóne najproduktívnejším hráčom Chicaga Blackhawks so ziskom 61 bodov. Rodák z Vancouveru je expertmi prirovnávaný k najlepšiemu hráčovi súčasnosti, teda Connorovi McDavidovi. Svoju výnimočnosť ukázal aj na juniorskom šampionáte 2023, ktorý zakončil 23 bodmi v 7 dueloch.
Pierre-Luc Dubois posilní reprezentáciu na svetovom šampionáte v Česku ako jedna z posledných posíl, keď sa po neúspešnom boji v play-off a celkovo neúspešnej sezóne po individuálnej stránke, pokúsi napraviť chuť v drese Kanady. Stále len 25-ročný útočník „kráľov” z LA pocestuje už na svoj štvrtý šampionát, pričom bol v roku 2022 zaradený do All-Star tímu a zároveň sa stal najúspešnejším hráčom na vhadzovaniach z celého turnaja.
Do Prahy zavíta aj najužitočnejší hráč šampionátu spred troch rokov, teda útočník Andrew Mangiapane. Krídelník v službách „plameňov” sa pokúsi zopakovať jazdu z roku 2021, ktorú zakončili „javorové listy” titulom majstra sveta.
Česko
Česká reprezentácia má za sebou jednu z najhorších previerok pred domácimi majstrovstvami sveta. České hokejové hry totiž zakončila bez zisku čo i len bodu s nepriaznivým skóre 2:8 v troch vystúpeniach. Kontroverziu vzbudila u českých fanúšikov aj samotná nominácia trénera Radima Rulíka, ktorý sa tesne pred šampionátom rozlúčil aj so zámorskou dvojicou Tomášom Noskom a Radimom Zohornom.
Napriek tomu sa budú môcť Česi pochváliť jedným z najlepších bránkovísk na turnaji, ktoré budú mať pokryté hneď trojicou z najlepšej ligy sveta v podobe Petra Mrázka, Karla Vejmelku a Lukáša Dostála. Práve prvý menovaný má za sebou úspešný ročník strávený v drese Chicaga Blackhawks, pričom odchytal najväčší počet stretnutí (56) v rámci celej kariéry. Peter Mrázek sa predstavil na svetovom šampionáte už v roku 2012 a ďalší pridal aj o 5 rokov neskôr.
Radko Gudas z Anaheimu Ducks bude jednoznačne patriť k najtvrdším hráčom na turnaji, keď vo svojej poslednej sezóne zablokoval až 154 striel a rozdal k tomu 232 bodyčekov. Vo farbách národného tímu absolvuje už štvrtý svetový šampionát.
Medzi výrazné opory domáceho výberu by mal patriť skúsený útočník Ondřej Palát z New Jersey Devils. Dvojnásobný víťaz Stanleyho pohára sa predstaví na majstrovstvách sveta po druhýkrát v kariére, keď ho mohli fanúšikovia vidieť už na Slovensku v roku 2019. Očakáva sa, že by mohol vytvoriť útočnú dvojičku s Dominikom Kubalíkom.
Dánsko
Stabilný účastník elitnej kategórie a štvrťfinalista z roku 2016 sa po piatich sezónach rozlúčil na lavičke s Heinzom Ehlersom, ktorého nástupcom sa stal švédsky kormidelník Mikael Chrintz-Gath.
Ten nebude môcť tento rok počítať so svojimi najväčšími hviezdami zo zámoria, pričom spoza mora pricestuje iba Alexander True, hrajúci vo farmárskom tíme Floridy Panthers.
Zaujímavým mladíkom pre sledovanie však bude 19-ročný prospekt „krakenov” Oscar Fisker Molgaard, ktorého si Seattle vybral na uplynulom drafte z 52. pozície. Posledný ročník strávil vo švédskom tíme HV71.
Fínsko
Štvornásobní majstri sveta a víťazi olympijských hier v Pekingu počítajú tento rok s výraznými absenciami naprieč všetkými ligami. Napriek tomu netreba výber „Suomi” nikdy odpisovať so svojim špecifickým štýlom hry.
V bránkovisku sa budú môcť spoľahnúť na Harriho Säteriho, ktorý doviedol Fínov k zlatej olympijskej medaile.
Olli Määttä bude naopak patriť medzi opory v defenzívnych radoch, pričom bek Detroitu Red Wings sa predstaví na svojom treťom šampionáte. Po individuálne úspešnej sezóne by sa mal zaradiť k najlepším defenzívnym obrancom na turnaji.
Najväčšou tvárou tohtoročného fínskeho výberu bude jednoznačne posila zo San Jose Sharks, teda Mikael Granlund. Už 32-ročného univerzála čakajú siedme MS, pričom prvého šampionátu sa zúčastnil už v roku 2011, ktorý ukončil s 9-bodovým ziskom. V aktuálnom ročníku zaznamenal v drese „žralokov” až 60 kanadských bodov v 69 dueloch.
Fíni dokázali zaujať svojou nomináciou aj v prípade Konstu Heleniusa. Stále iba 17-ročný útočník patrí medzi najlepšie prospekty pre tohtoročný vstupný draft a po absolvovaní šampionátu do 18 či 20 rokov sa tak predstaví aj na seniorskom svetovom šampionáte.
Veľká Británia
Briti majú za sebou úspešný návrat medzi elitu a o zotrvanie medzi najlepšou 16-kou tímov sa pokúsia aj v Českej republike.
Ben Bowns je pre slovenských fanúšikov určite dobre známym menom, keď si v sezóne 2021/22 obliekal dres Dukly Trenčín. Reprezentácia sa bude môcť oprieť o skúseného brankára aj tento rok, ktorý dokázal v posledných rokoch zaujať svojimi výkonmi aj medzi elitou.
Najväčším menom v zostave Veľkej Británie bude aj tentokrát útočník Liam Kirk. Bývalý prospekt Arizony Coyotes a člen All-Star tímu šampionátu 2021 má za sebou sezónu strávenú v českom Litvínove, keď si v jeho drese pripísal 30 bodov v 52 stretnutiach. So ziskom 13 bodov sa stal zároveň tretím najproduktívnejším hráčom tohtoročného play-off, pričom odohral výrazne menej zápasov.
Nórsko
Severania budú môcť po dlhých ôsmich rokoch počítať so svojim najúspešnejším hokejistom, teda Matsom Zuccarellom. Skúsený 36-ročný krídelník cestuje na svetový šampionát v národnom drese už po piatykrát, keď ten prvý absolvoval v roku 2008. Napriek pokročilému hokejovému veku patril rodák z Osla k výrazným postávam Minnesoty Wild, keď v 69 vystúpeniach zaznamenal 63 bodov.
Medzi najväčšie mladé hviezdy na turnaji môžeme zaradiť aj Zuccarellovho možného nástupcu, ktorým je 18-ročný Michael Brandsegg-Nygard. Jedného z najtalentovanejších hráčov nórskeho hokeja radia skauti na tohtoročnom vstupnom drafte vskutku vysoko, keď mu patrí v rebríčkoch stabilné postavenie v 1. kole. Podľa viacerých z nich by mohol atakovať aj najlepšiu desiatku.
Švajčiarsko
Po drvivom prechádzajúcom šampionáte, keď mužstvo vedené Patrickom Fischerom dokázalo ovládnuť skupinovú časť, no následne senzačne podľahlo vo štvrťfinále Nemecku, sa pokúsi poučiť z chýb a zaútočiť na vysnívaný titul majstra sveta aj v Českej republike. Švajčiarsko na svoje prvé zlato ešte stále iba čaká, pričom v rokoch 2013 a 2018 ťahalo za kratší koniec vo finálovom súboji so Švédmi.
Tento rok sa v bránkovisku „helvétov” predstaví posila zo zámoria v podobe Akiru Schmida. Stále mladý brankár prežil po minuloročnom vynikajúcom play-off v NHL slabšiu sezónu, keď väčšinu časť ročníka strávil vo farmárskom tíme v Utice.
Švajčiarskych hokejistov posilní aj jeden z najlepších bekov súčasnej éry, ktorý nedokázal so svojim tímom uspieť v 1. kole vyraďovacích bojov, a tak si predĺži sezónu v národných farbách.
Romana Josiho čaká už deviaty šampionát v kariére, keď bol súčasťou tímu aj na oboch strieborných turnajoch. Víťaz Norris Trophy z roku 2022 sa aj tento rok dostal medzi finálovú trojicu spoločne s Caleom Makarom a Quinnom Hughesom, keď nazbieral 85 bodov v 82 zápasoch. Spolu s Jonasom Siegenthalerom by mal patriť k najväčším oporám tímu v defenzívnych radoch.
Po kapitánovi Predators dorazí na šampionát aj kapitán New Jersey Devils, teda Nico Hischier. Draftová jednotka z roku 2017 posilní reprezentáciu už piatykrát v rade, keď od roku 2019 nevynechal ani jeden šampionát.
Záujem predĺžiť si sezónu mal aj Nino Niederreiter, ktorému skončila sezóna len pred pár dňami po tom, ako si jeho Winnipeg nedokázal poradiť v úvodnom kole s Coloradom. Skúsený 31-ročný rodák z Churu mieri už na 8. majstrovstvá sveta, pričom takto pred rokom viedol švajčiarsky výber z pozície kapitána.
Dres s helvétskym krížom na hrudi si oblečie aj Philipp Kurashev zo Chicaga Blackhawks alebo nestarnúci rekordér Andres Ambühl. Pre 40-ročného útočníka pôjde už o 19-ty svetový šampionát.
Viac o šampionáte MS v hokeji 2024: